Belangrijkste nieuws van de dag: sleuteltransacties op de venturemarkt
- Valar Atomics heeft een Series B-ronde van $1 miljard afgerond onder leiding van Sequoia Capital, met een waardering van $6 miljard — plus een kredietlijn van $200 miljoen;
- Base Power heeft $1 miljard opgehaald in een Series D-ronde bij een waardering van $13 miljard, wat de waarde in tien maanden tijd verdrievoudigt;
- Nvidia investeert ongeveer $5 miljard in het Safe Superintelligence-laboratorium van Ilya Sutskever;
- HappyRobot is toegetreden tot de club van eenhoorns na een Series C-ronde van $150 miljoen met een waardering van $1,2 miljard;
- Antora Energy heeft $550 miljoen opgehaald in een Series C-ronde voor de ontwikkeling van thermische batterijen voor de industrie.
Valar Atomics: een nucleaire reactor als massaproduct
De grootste deal van de week is de $1 miljard Series B-ronde van startup Valar Atomics, geleid door Sequoia Capital, met een waardering van $6 miljard. Het drie jaar oude bedrijf dat kleine modulaire reactoren met heliumkoeling ontwikkelt, heeft zijn waardering in een paar maanden tijd verdrievoudigd: in april 2026, na een ronde van $450 miljoen, was het nog $2 miljard waard. Het syndicaat omvatte Valor Equity Partners, Point72, Atreides Management, Conviction, HOF Capital en andere fondsen, en Sequoia-partner Sean Maguire nam zitting in de raad van bestuur. Daarnaast heeft het bedrijf een kredietlijn van $200 miljoen afgesloten, waarbij Erebor Bank samen met J.P. Morgan, Crescent Cove en Hercules Capital als administratieve agent optrad.
De katalysator voor de ronde was een technologische doorbraak: reactor Ward 250 werd de eerste reactor in de geschiedenis van de VS die door een startup is gebouwd en die direct een rekencluster van Nvidia Blackwell van stroom voorzag. Valar Atomics is nu van plan over te schakelen van demonstraties naar serieproductie van reactoren volgens een fabrieksmodel — met een eigen kernbrandstoflijn en een verticaal geïntegreerde toeleveringsketen. Voor venturefondsen is dit een inzet op het verhelpen van de grootste bottleneck van de AI-economie: de wachttijden voor aansluiting op het elektriciteitsnet van de VS overschrijden 2600 gigawatt, met wachttijden van vier tot vijf jaar.
Base Power: $13 miljard voor gedistribueerde energie
De tweede energie-megaronde werd afgesloten door het Austin-gebaseerde Base Power — $1 miljard in de Series D bij een post-investering waardering van $13 miljard. De ronde werd geleid door Ribbit, Addition, Valor Equity Partners en de strategische investeringsdivisie van JPMorganChase; deelname was er ook van Altimeter, Coatue, D1 Capital, Sands Capital en Energy Impact Partners, terwijl Thrive Capital, Andreessen Horowitz, Lightspeed en CapitalG opnieuw investeerden. In totaal heeft het bedrijf meer dan $2,5 miljard opgehaald in minder dan drie jaar.
De waarderingsdynamiek is indrukwekkend, zelfs in vergelijking met de AI-rondes: $4 miljard in oktober 2025 — en $13 miljard in augustus 2026. Tegelijkertijd met de ronde heeft Base Power de Base Core gepresenteerd — een thuisbatterij met een capaciteit van 39,2 kWh, ontworpen om het elektriciteitsnet te ondersteunen. Investeerders financieren in feite de bouw van een "gedistribueerde energiecentrale" met duizenden huishoudelijke batterijen — een model dat de capaciteit van het net sneller en goedkoper toevoegt dan traditionele opwekking.
Nvidia en Safe Superintelligence: strategisch kapitaal in plaats van klassieke venture
Een belangrijke deal eind juli, die de toon voor augustus zette, was de investering van Nvidia van ongeveer $5 miljard in Safe Superintelligence — het laboratorium van OpenAI medeoprichter Ilya Sutskever. De samenwerking zal SSI toegang geven tot het Vera Rubin-platform en de rekenkracht in de komende twaalf maanden met een factor tien verhogen. Opmerkelijk is dat het laboratorium tot nu toe nog geen enkel commercieel product heeft uitgebracht — het kapitaal wordt uitsluitend aangetrokken voor het onderzoeksprogramma.
Voor de venturegemeenschap illustreert deze deal een structurele verschuiving: producenten van chips en cloudgiganten worden de grootste kapitaalverstrekkers in latere stadia, waarbij ze klassieke fondsen uit de duurste financieringsrondes verdringen.
HappyRobot: een nieuwe eenhoorn in de agent AI-sector
Het San Francisco-gebaseerde HappyRobot heeft $150 miljoen opgehaald in de Series C-ronde onder leiding van Prysm Capital en Eurazeo, met een waardering van $1,2 miljard. Bestaande investeerders zijn a16z, Base10 en
