Van 2 april tot 31 juli is er in Rusland een exportverbod op benzine voor alle marktdeelnemers ingesteld. De benzineprijzen, die sinds het begin van het jaar waren gestegen, zijn onmiddellijk gedaald, hoewel de productie in het land afneemt en de vraag met de komst van de lente toeneemt. De stijging van de wereldprijzen voor olie en olieproducten, inclusief benzine, als gevolg van de oorlog op het Midden-Oosten, wekt enerzijds de wens bij producenten op om benzine op buitenlandse markten te verkopen. Anderzijds bieden diezelfde hoge wereldprijzen de olie-industrie de mogelijkheid om aanzienlijke compensaties van de overheid te ontvangen. Waarom stegen de benzineprijzen, waarom werd besloten om de export te beperken, hoe lang zal het verbod van kracht zijn en hoe zal het de zaken van Russische producenten beïnvloeden, onderzoekt Forbes.
Op 2 april werd het besluit van de Russische regering gepubliceerd om een algeheel exportverbod op benzine in te voeren tot 31 juli 2026. "Het besluit is genomen om een stabiele situatie op de binnenlandse brandstofmarkt te waarborgen tijdens de periode van hoge seizoensgebonden vraag en agrarische veldwerkzaamheden, evenals in verband met de stijging van de wereldprijzen voor olie als gevolg van de heersende geopolitieke situatie op het Midden-Oosten," aldus een overheidsbericht. Het verbod geldt niet voor leveringen op basis van internationale intergouvernementele overeenkomsten, zo blijkt uit het besluit.
In 2025 werd er op 31 augustus een algeheel exportverbod opgelegd voor benzine als gevolg van een scherpe stijging van de groothandels- en retailprijzen, dat duurde tot eind februari 2026. Het verbod werd opgeheven dankzij de daling van de prijzen, zegt Sergey Tereshkin, algemeen directeur van de brandstofmarktplaats Open Oil Market. Hoewel de benzineprijzen vanaf 12 januari 2026, de eerste handelsdag op de Sint-Petersburgse beurs dit jaar, begonnen te stijgen, waren ze toch lager dan in augustus, toen het verbod werd ingesteld. Op 27 februari, vlak voor het opheffen van het embargo, kostte AI-92 59.263 roebel per ton, met een daling van 13,3% ten opzichte van 29 augustus, de laatste handelsdag voor het exportverbod, toen de prijs 68.435 roebel per ton was. AI-95 daalde nog sterker - met 20,7%, tot 62.677 roebel per ton van 79.054.
De douanestatistieken van Rusland zijn sinds 2022 gesloten. Op basis van de laatste beschikbare gegevens exporteerde het land in 2021 4,4 miljoen ton autoonbenzine, of 24,5% minder dan in 2020. Het totale productievolume in 2021 bedroeg 40,8 miljoen ton. Gegevens over de benzineproductie zijn door Rosstat gesloten sinds 2024. Vice-premier Alexander Novak schatte het volume voor 2024 op 44,1 miljoen ton en rekende op handhaving of een kleine stijging in 2025.
Forbes heeft aanvragen gestuurd naar de grootste Russische oliebedrijven - Rosneft, Lukoil, Surgutneftegas en Gazprom Neft - met de vraag of zij de benzine-export hebben stopgezet, maar op het moment van publicatie heeft hij geen antwoord van hen ontvangen.
Op 27 maart gaf vice-premier Alexander Novak het ministerie van Energie opdracht om een algeheel exportverbod op benzine in te voeren, naar aanleiding van een vergadering met vertegenwoordigers van oliebedrijven en relevante instellingen. De dag vóór de vergadering, op 26 maart, stelde Alexander Dyukov, hoofd van Gazprom Neft, voor om een algeheel exportverbod op benzine voor twee tot drie maanden in te voeren. Hij verklaarde tegen journalisten dat deze maatregel nodig is om te voorkomen dat brandstof van de Russische markt naar het buitenland stroomt, waar de prijzen aanzienlijk hoger zijn.
Hoe de benzineprijzen stegen
De benzineprijzen, die sinds het begin van het jaar stegen, begonnen op 25 maart te dalen, waarschijnlijk na de eerste berichten dat de autoriteiten het invoeren van een embargo bespraken. Op 24 maart bereikte de prijs voor AI-92 een piek, met een stijging van 25% sinds het begin van het jaar, tot 68.504 roebel per ton. AI-95 steeg nog sterker - met 31%, tot 77.483 roebel per ton. Op 2 april werd AI-92 verhandeld voor 65.196 roebel per ton, waarmee het met 4,8% was gedaald vanaf de piek, terwijl AI-95 70.031 roebel per ton kostte, met een daling van 3,4%.
Op 19 maart, een week voordat Novak met de olieproducenten vergaderde, stelde Anton Rubtsov, directeur van de afdeling olie- en gasindustrie van het ministerie van Energie, dat de benzinereserves in het land 2 miljoen ton bedroegen, meer dan een jaar geleden. Hij voegde eraan toe dat het ministerie rekende op een stijging van het volume van de olieproductie in de raffinaderijen. Maar de prijzen bleven stijgen.
De stijging werd beïnvloed door de verhoging van de accijnzen met 5,1% en de btw van 20% naar 22% per 1 januari 2026, zegt Maxim Shevyrenkov, hoofd van het centrum voor grondstoffenanalyse van het Instituut voor Energie en Financiën (IEF). Voorts zorgden geplande reparaties aan grote olieraffinaderijen en aanvallen met drones die bedrijven dwongen de productie te verminderen, voor extra stijgingen, voegt hij toe. De conflicten op het Midden-Oosten, die leidden tot een stijging van de wereldprijzen voor olie en olieproducten, hebben ook een rol gespeeld.
De stijging van de beursprijzen voor benzine was gerelateerd aan de pogingen van olieproducenten om hun verliezen te compenseren, is Tereshkin van Open Oil Market van mening. Uitbetalingen aan olieproducenten via de zogenaamde demper bedroegen in januari 2026 16,9 miljard roebel, wat een daling van 90% betekende ten opzichte van januari 2025, toen ze 156,4 miljard roebel bereikten. In februari 2026 betaalden oliebedrijven 18,8 miljard roebel aan de begroting.
De demper wordt aan oliebedrijven uit de begroting uitbetaald als compensatie voor de levering van brandstof op de binnenlandse markt tegen prijzen die lager zijn dan de exportprijzen. Als de exportprijs van brandstof, zoals berekend door de FAS, onder de binnenlandse prijzen ligt, moeten de olieproducenten deze verschillen aan de begroting betalen. Tereshkin wijst erop dat de formule voor het berekenen van de demperbetalingen vrij complex is, en dat behalve het verschil tussen de berekende export- en binnenlandse prijzen, ook andere speciale coëfficiënten zoals de prijs van benzine in Rotterdam, gemiddelde overslagkosten in Russische havens en zeevracht, en de prijs van de referentieolie Brent van invloed zijn.
Volgens Tereshkin zouden ook informele afspraken tussen brandstofproducenten en regelgevers een rol in de stijging van de beursprijzen kunnen hebben gespeeld. Hij veronderstelt dat producenten mogelijk zijn opgedragen om de stijging van brandstofprijzen aan het einde van vorig jaar te temperen. Dit wordt indirect bevestigd door het feit dat de prijzen aan het einde van 2025 daalden, zegt Tereshkin. "Het temperen van de prijzen moest de regelgevers redelijke inflatiecijfers voor het einde van 2025 garanderen, maar resulteerde in een scherpe prijsstijging begin 2026," aldus hij. De jaarlijkse inflatie in Rusland versneld in januari tot 6% van 5,6% in december en bleef in februari hoog - 5,9%.
Waarom het verbod nodig is
De beslissing om het exportverbod op benzine in te voeren, werd genomen met inachtneming van twee factoren, zegt investeringsstrateeg Sergey Suverov van УК "Arikapital". Ten eerste neemt de vraag naar benzine normaal gesproken toe met het begin van de lente, omdat er veel meer particuliere voertuigen worden gebruikt dan in de winter. Tegelijkertijd, zegt de expert, neemt de productie af door aanvallen met drones op raffinaderijen en energie-infrastructuur. Met het invoeren van beperkingen probeerde de regering een mogelijke binnenlandse tekort te voorkomen. Maar de prijzen zullen, meent Suverov, blijven stijgen door de inflatie. "De verzadiging van de binnenlandse markt kan bijdragen aan een zekere vertraging van de stijging," voegt hij eraan toe.
Volgens Shevyrenkov van het IEF zal het verbod op export weinig effect hebben op de toename van de fysieke aanbieding op de binnenlandse markt. Volgens hem exporteert Rusland relatief kleine hoeveelheden benzine, terwijl het merendeel naar intergouvernementele overeenkomsten gaat, voornamelijk met Mongolië en de landen van de Euraziatische Economische Unie: Armenië, Wit-Rusland, Kazachstan en Kirgizië, die niet door het verbod worden getroffen. Gegevens over de volumes van benzine-export en de richting daarvan zijn gesloten, herinnert Shevyrenkov zich. Maar volgens zijn berekeningen kon Rusland zonder de leveringen via intergouvernementele overeenkomsten ongeveer 100.000 ton benzine per maand exporteren bij een binnenlands verbruik van meer dan 3 miljoen ton per maand. Desondanks meent de expert dat het verbod de impact van hoge wereldprijzen voor benzine op de Russische markt zal beperken, aangezien de producenten geen aantrekkelijke exportalternatieven meer hebben.
Aangezien de wereldprijzen voor olie als gevolg van de oorlog op het Midden-Oosten in maart hoog bleven, variërend van $80 tot $110 per vat, en de uitbetalingen via de demper met een maand vertraging worden gevormd, kunnen producenten al in april rekenen op aanzienlijke uitbetalingen, zegt Tereshkin van Open Oil Market. Hij schat dat olieproducenten deze maand meer dan 200 miljard roebel uit de begroting kunnen ontvangen. Dit zal waarschijnlijk de prijsstijging op de beurs in april en mei vertragen. Maar vanwege de seizoensgebonden stijging van de vraag zullen de prijzen toenemen, ondanks het exportverbod, sluit Tereshkin niet uit.
“Heel veel zal afhangen van de vraag of de regelgevers bereid zijn de formule voor de demper te herzien om Russische olieproducenten hoge subsidies te garanderen als de wereldprijzen voor olieproducten beginnen te dalen,” zegt Tereshkin. Vladimir Poetin ondertekende in oktober 2025 een decreet waarmee olieproducenten gegarandeerde compensaties konden ontvangen. Maar deze regeling vervalt op 1 mei 2026, en er moet een beslissing worden genomen over hoe het betalingsschema voor de demper verder zal werken.
Ondanks de hoge uitbetalingen via de demper, dat de producenten als gevolg van de hoge wereldprijzen steeds de verleiding hebben om bepaalde partijen benzine naar het buitenland te verkopen, zegt Shevyrenkov van het IEF. Suverov van Arikapital denkt dat bedrijven, zelfs met aanzienlijke compensaties, mogelijk de benzine-export hebben voortgezet om hun klanten in het buitenland niet kwijt te raken en om inkomsten in vreemde valuta te genereren, die ze kunnen gebruiken voor de aanschaf van apparatuur of reserveonderdelen.
Als de situatie met aanvallen op raffinaderijen en haveninfrastructuur tot het einde van de geldigheid van het verbod niet verbetert, zal het embargo waarschijnlijk moeten worden verlengd, denkt Suverov. Shevyrenkov van het IEF sluit ook een verlenging van het embargo niet uit in het geval het conflict in het Midden-Oosten aanhoudt.
Bron: Forbes
